Warum Studierende die Fallstudie nicht lesen (und wie man das ändert)

Wer mit Fallstudien lehrt, kennt das stille Problem im Kern dieser Methode: Viele Studierende betreten den Raum, ohne die Fallstudie auch nur aufgeschlagen zu haben. Die Diskussion stockt, dieselben drei Stimmen tragen die Stunde, und die sorgfältig ausgearbeitete 12-seitige Fallstudie, die Sie aufgegeben haben, wird am Ende von Ihnen vorne im Raum zusammengefasst. Zu verstehen, warum Studierende die Fallstudie nicht lesen, ist der erste Schritt zur Gestaltung eines Kurses, in dem sie tatsächlich vorbereitet erscheinen.

Die gute Nachricht: Dies ist ein lösbares Designproblem – kein Charakterfehler Ihrer Studierenden. Im Folgenden finden Sie, was die Forschung zur Lesequote sagt, die eigentlichen Gründe für mangelnde Vorbereitung und fünf evidenzbasierte Maßnahmen, die Sie noch in diesem Semester umsetzen können.

Die Zahlen sind schlimmer als gedacht

Mangelnde Vorbereitung ist kein Randphänomen. Studien aus verschiedenen Fachrichtungen zeigen, dass der Anteil der Studierenden, die aufgegebene Lektüre überspringen, erschreckend hoch ist. Ein viel zitierter Überblick berichtet, dass bis zu 80 % der Universitätsstudierenden ihre aufgegebenen Lektüren nicht abschließen und dass in einigen Erstsemesterkursen 56 % bis 68 % der Studierenden angaben, das aufgegebene Material nicht vor dem Unterricht gelesen zu haben (Hsu, zusammengefasst in The Conversation, 2021; Hoeft, 2012). Andere Schätzungen liegen – je nach Kurs und Fachrichtung – bei einer konstanten Abschlussquote von 20 % bis 30 %.

Für die Fallmethode ist das bedeutsamer als für ein Lehrbuchkapitel, denn eine Fallstudie ist als passive Lektüre nutzlos. Die gesamte Pädagogik setzt voraus, dass die Studierenden mit einem Standpunkt ankommen, den sie vertreten können. Wenn das nicht der Fall ist, verkommt die Stunde still und leise zu einer Vorlesung über die Fallstudie – statt zu einer Diskussion darüber.

Warum Studierende die Fallstudie nicht lesen: die wahren Gründe

Die Gründe sind vorhersehbar, und die meisten davon sind aus der Perspektive der Studierenden durchaus rational.

Grund der Studierenden	Was wirklich dahintersteckt	Designhebel zur Abhilfe
„Es gab zu viel zu lesen"	Konkurrierende Fristen, kein Hinweis auf das Wesentliche	Fokussierende Fragen stellen, nicht nur Seitenzahlen angeben
„Der Dozent erklärt es sowieso"	Das Vorlesungs-Sicherheitsnetz macht das Überspringen kostenlos	Den Unterricht ohne Vorbereitung undurchführbar machen
„Ich habe es gelesen, aber nicht verstanden"	Passives Lesen ohne Aufgabe erzeugt keine Abrufleistung	Eine Entscheidung oder ein Ergebnis vor dem Unterricht verlangen
„Es wird nicht bewertet"	Keine Rechenschaftspflicht, keine Relevanz	Vorbereitungsleistungen mit kleinen Punkten versehen
„Ich habe nicht gesehen, warum es wichtig ist"	Kein persönlicher Bezug zum Ergebnis	Die Studierenden in die Rolle der Protagonisten versetzen

Der mit Abstand schädlichste Grund ist der zweite. Forscher beschreiben einen Teufelskreis: Studierende lesen nicht vor dem Unterricht, weil sie wissen, dass der Dozent einen Vortrag halten wird – und Dozenten halten Vorträge, weil sie wissen, dass die Studierenden nicht gelesen haben (BYU Center for Teaching and Learning). Durchbricht man diesen Kreislauf, verlieren die meisten anderen Gründe ihre Wirkung.

Fünf bewährte Methoden, damit Studierende sich vorbereiten

Die folgenden Maßnahmen orientieren sich an etablierten Techniken aus der Lehr- und Lernforschung. Sie brauchen nicht alle fünf. Wählen Sie die zwei aus, die zu Ihrem Kurs und Ihrer Bereitschaft zur Bewertung passen.

1. Lesequizze und Punkteanreize

Der direkteste Hebel ist gleichzeitig der einfachste: Verknüpfen Sie die Vorbereitung mit einer kleinen, niedrigschwelligen Benotung. Ein kurzes, automatisch bewertetes Quiz, das vor dem Unterricht abzugeben ist, verbessert die Lesequote zuverlässig. Forschungsarbeiten des Science Education Initiative der University of Colorado dokumentieren, dass rund 80 % der Studierenden die Lektüre vor dem Unterricht abschließen, wenn ein kurzer Rechenschaftsmechanismus vorhanden ist – im Vergleich zur typischen Minderheit ohne einen solchen. Die Punkte sollten niedrig genug sein, um nicht einzuschüchtern, aber real genug, um nicht ignoriert zu werden.

2. Just-in-Time Teaching (JiTT)

Beim Just-in-Time Teaching beantworten Studierende wenige Stunden vor dem Unterricht einige Aufwärmfragen online, und Sie passen die Sitzung anhand ihrer Antworten an. Das bewirkt zweierlei: Es erzwingt ein Ergebnis vor dem Unterricht, und es zeigt den Studierenden, dass ihre Vorbereitung sichtbar beeinflusst, was im Unterricht passiert. Diese Sichtbarkeit ist das Gegenmittel gegen den Reflex „Der Dozent erklärt es sowieso".

3. Die Fallmethode, so wie sie gedacht ist

Die Fallmethode der Harvard Business School hat sich genau deshalb bewährt, weil sie durch Kaltbefragung und benotete Beteiligung Verantwortlichkeit einbaut. Ein Studierender, der möglicherweise kalt aufgerufen wird, um die Fallstudie zu eröffnen, hat einen konkreten Grund zur Vorbereitung. Die Lehre daraus für jeden Dozenten lautet nicht „Ruf alle kalt auf", sondern „Mach es sichtbar möglich, dass jede Einzelperson gebeten werden kann, einen Standpunkt einzunehmen."

4. Fokussierende Fragen statt roher Seitenzahlen

„Lesen Sie die Fallstudie" ist eine Anweisung, die Studierende nicht priorisieren können. „Kommen Sie bereit, zu argumentieren, ob der Protagonist den Werkleiter entlassen sollte" ist eine, bei der sie das können. Das Ersetzen einer Seitenangabe durch zwei oder drei entscheidungserzwingende Fragen verwandelt passives Lesen in eine Aufgabe mit einem Ergebnis – was überhaupt erst Abruf und Behalten erzeugt.

5. Die Fallstudie als Entscheidung, nicht als Dokument begreifen

Die tiefgreifendste Maßnahme ist es, zu verändern, was „die Lektüre erledigen" bedeutet. Wenn die Fallstudie ein statisches PDF ist, bleibt die Vorbereitung unsichtbar und optional. Wenn es sich um eine interaktive Simulation handelt, in der der Studierende die Rolle des Protagonisten übernimmt und unter Unsicherheit Entscheidungen treffen muss, wird die Vorbereitung zur Erfahrung selbst. Es gibt keine Version von „Ich überflieg es kurz im Unterricht", denn der Studierende ist derjenige, der die Entscheidungen trifft. Genau das ist der Ansatz, auf dem LiveCase aufgebaut ist: die statische Fallstudie in eine Rolle verwandeln, in die man schlüpft – statt in ein Dokument, das man überfliegt.

Was die Forschung besagt, wenn Studierende sich vorbereiten

Die Schließung der Vorbereitungslücke lohnt den Aufwand, denn die zugrundeliegenden Methoden sind gut belegt. Die wegweisende Meta-Analyse von Freeman und Kollegen über 225 Studien ergab, dass aktives Lernen die Prüfungsergebnisse um rund 6 % verbesserte und dass Studierende in traditionellen Vorlesungskursen mit 1,5-facher Wahrscheinlichkeit durchfielen gegenüber Gleichaltrigen in Kursen mit aktivem Lernen (Freeman et al., PNAS, 2014). Fallbasiertes Lernen zeigt speziell einen ähnlichen Vorteil: Eine Meta-Analyse aus dem Jahr 2025 in der Pharmazieausbildung ergab, dass fallbasiertes Lernen zu signifikant besseren Prüfungsleistungen führte als vorlesungsbasiertes Lernen (SMD = 0,58) (Zhao et al., BMC Medical Education, 2025).

Der rote Faden ist konsistent: Methoden, die verlangen, dass Studierende etwas mit dem Stoff tun, übertreffen Methoden, die sie bitten, ihn aufzunehmen. Eine Fallstudie liefert diesen Nutzen nur, wenn der Studierende sich vor und während des Unterrichts damit auseinandersetzt.

Häufig gestellte Fragen

Warum lesen Studierende zugewiesene Fallstudien nicht vor dem Unterricht?

Die häufigsten Gründe sind Zeitdruck, die Überzeugung, dass der Dozent das Material sowieso im Unterricht behandeln wird, und das Fehlen jeglicher Benotungskonsequenz für das Überspringen. Da eine Fallstudie keine eingebaute Rechenschaftspflicht hat wie etwa ein Aufgabenblatt, fühlt sich die Vorbereitung optional an – und ein großer Teil der Studierenden behandelt sie auch so.

Welcher Prozentsatz der Studierenden liest die aufgegebene Lektüre tatsächlich?

Die Schätzungen variieren je nach Kurs und Fachrichtung, aber Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass nur 20 % bis 30 % der Studierenden die aufgegebene Lektüre zuverlässig abschließen. Einige Studien berichten, dass 56 % bis 68 % der Erstsemesterstudierenden zugeben, nicht vor dem Unterricht gelesen zu haben. In einigen Umgebungen wurde eine Nichterfüllungsquote von bis zu 80 % berichtet.

Wie bringt man Studierende dazu, die Fallstudie zu lesen?

Die zuverlässigsten Hebel sind niedrigschwellige Rechenschaftspflicht (ein kurzes Lesquiz vor dem Unterricht), Aufwärmfragen im Rahmen von Just-in-Time Teaching, das Ersetzen von Seitenangaben durch zwei oder drei entscheidungserzwingende Fragen sowie die sichtbare Verknüpfung von Vorbereitung und Unterrichtsgestaltung. Interaktive Fallsimulationen gehen noch weiter, indem sie den Studierenden zum Entscheidungsträger machen – so werden Vorbereitung und Teilnahme zu ein und demselben Akt.

Verbessert fallbasiertes Lernen tatsächlich die Ergebnisse?

Ja. Eine Meta-Analyse aus dem Jahr 2025 ergab, dass fallbasiertes Lernen zu signifikant besseren Prüfungsleistungen führte als Vorlesungen (SMD = 0,58), und die breitere Literatur zum aktiven Lernen zeigt einen Zuwachs von rund 6 % bei den Prüfungsergebnissen sowie deutlich niedrigere Durchfallquoten (Freeman et al., 2014). Der Nutzen hängt davon ab, dass Studierende sich mit der Fallstudie auseinandersetzen – nicht nur, dass ihnen eine zugewiesen wird.

Hören Sie auf, ein Dokument zuzuweisen, das Studierende überspringen können

Der Grund, warum Studierende die Fallstudie nicht lesen, ist selten Faulheit. Es liegt daran, dass eine statische Fallstudie keinen Grund zur Vorbereitung und keine sichtbaren Kosten für das Überspringen bietet. Sie können das mit Quizzen und Kaltbefragungen flicken – oder Sie beheben das Problem an der Quelle, indem Sie die Fallstudie in eine Entscheidung verwandeln, die Studierende treffen müssen. LiveCase wandelt Ihre statischen Fallstudien in interaktive KI-Simulationen um, in denen Studierende die Rolle des Protagonisten übernehmen, sodass Vorbereitung aufhört, optional zu sein. Sehen Sie, wie LiveCase eine Fallstudie in eine Simulation verwandelt oder lesen Sie unseren Beitrag darüber, warum Chatbots und Simulationen sehr unterschiedliche Lernerfahrungen erzeugen.

Möchten Sie es mit einer Ihrer eigenen Fallstudien ausprobieren? Buchen Sie eine LiveCase-Demo.

Quellen

• Freeman, S., et al. (2014). Active learning increases student performance in science, engineering, and mathematics. Proceedings of the National Academy of Sciences, 111(23), 8410-8415. https://www.pnas.org/doi/10.1073/pnas.1319030111
• The Conversation (2021). Up to 80% of uni students don't read their assigned readings. Here are 6 helpful tips for teachers. https://theconversation.com/up-to-80-of-uni-students-dont-read-their-assigned-readings-here-are-6-helpful-tips-for-teachers-165952
• BYU Center for Teaching and Learning. Why students don't read: Strategies to increase student preparation for class. https://teaching.byu.edu/why-students-dont-read-strategies-to-increase-student-preparation-for-class
• University of Colorado Boulder, Science Education Initiative. Preparing students for class: How to get 80% of students reading the textbook before class. https://www.colorado.edu/sei/sites/default/files/attached-files/preparing_students_for_class-_how_to_get_80_of_students.pdf
• Zhao, W., et al. (2025). The effectiveness of case-based learning compared with lecture-based learning in pharmacy education: a systematic review and meta-analysis. BMC Medical Education. https://link.springer.com/article/10.1186/s12909-025-07927-9